Ambasciata della Repubblica di Corea in Italia

Esami in vista? Regali divertenti in stile coreano

Sappiamo quanto l’istruzione sia importante in Corea, ma perché si regalano dolcetti appiccicosi, specchi, rotoli di carta igienica e forchette a chi sta per sostenere un esame? Il segreto è tra le righe! Scopriamolo insieme in questo articolo.

Di Viola Cecchi

Visto che sia in Italia che in Corea ci avviamo verso la fine del periodo di esami, oggi ci occuperemo dei regali che solitamente vengono donati a coloro che  stanno per sostenerli! È risaputo quanto l’istruzione sia importante in Corea. Per esempio, si è calcolato che circa il 68% dei coreani dai 25 ai 34 anni abbia almeno una laurea. Per avere un metro di paragone: in Italia solo il 24% dei giovani nella stessa fascia ha ottenuto un titolo di studio simile.

Essendo l’istruzione così importante in Corea, si è sviluppato un certo mercato intorno ai regali destinati agli studenti che stanno per sostenere esami. L’esame più importante in assoluto è il “Suneung” (in coreano 수능), il quale deve essere superato da tutti per poter accedere all’università.

Nei periodi d’esame si potrà leggere un po’ ovunque nei negozi e su oggetti vari la scritta “합격기원” (hapgyeok kiweon), che potremmo tradurre come “auguri di ammissione”. 

Tra i regali più comuni donati a chi sta per sostenere un esame, troviamo gli yeot (엿), ovvero un tipo di dolcetti tradizionali coreani a base di cereali, molto appiccicosi. Gli yeot, come gli altri regali, vengono presentati in speciali confezioni, specifiche per queste occasioni.

Abbiamo poi i chapssaltteok (찹쌀떡), ovvero un altro tipo di dolce coreano, fatto di riso glutinoso che può avere vari tipi di ripieno, dalla cioccolata alla pasta di fagioli rossi. Anch’essi sono appiccicosi e possono essere ricoperti di polvere di sesamo o di fagioli per renderli più maneggevoli.

Potrà sembrarvi strano ma in queste occasioni vengono regalati anche carta igienica, forchette, asce e specchi! Questi possono essere donati nella loro forma “originale” o come gadget di vari tipo, come portachiavi, peluche, cioccolatini, ecc. Ora vi starete chiedendo: perché?

Il motivo di questi regali insoliti risiede in particolari verbi associati a questi oggetti e inerenti alla parola “esame”. Per essere più chiari, partiamo dai primi dolcetti di cui abbiamo parlato. Infatti, abbiamo già nominato quanto fossero appiccicosi, ecco si dà il caso che il verbo appiccicare in coreano (붙다, putta) sia usato anche per dire passare un esame. Per questo motivo vengono considerati di buon auspicio!

Per quel che riguarda la carta igienica, abbiamo un significato forse più comprensibile ad un orecchio italiano. Infatti, svolgere (bene) un esame (시험을 풀다, sihomeul pultta), viene qui associato a svolgere nel senso di srotolare un rotolo, il quale può essere tra le altre cose di carta igienica. Per questo motivo vengono regalati spesso anche gomitoli di vari materiali. Gli specchi sono invece utilizzati come regali perché per dire “sostenere un esame” in coreano si utilizza il verbo vedere/guardare (보다, poda), azioni ovviamente collegate allo specchio.

In fine, asce e forchette sono inclusi per quegli studenti che si trovano impreparati davanti ad una delle domande. Infatti, per dire “tirare a caso una risposta”, in Corea diremmo “infilzarla” o “colpirla” (찍다, jjikta), proprio per questo potrebbero esserci utili asce e forchette!

Abbiamo così svelato il perché di questi insoliti regali. Se mai vi troverete in Corea nel periodo di esami non sorprendetevi quindi di vedere cioccolatini a forma di asce o studenti che si regalano rotoli di carta igienica!