주오이시디 대한민국 대표부

프랑스 동인도 회사의 역사

​프랑스 동인도 회사는 루이 14세 치하인 1664년 8월 27일 설립된 국영 무역회사로 아프리카 희망봉에서부터 인도를 거쳐 마젤란 해협에 이르는 동양과의 무역에서 교섭 독점권을 가지고 활동하였다. 이보다 3개월 앞서 설립된 프랑스 서인도 회사는 프랑스와 아메리카 대륙(부속도서 포함) 및 서부 아프리카 사이의 무역 독점권을 부여받고 활동했다.

프랑스 동인도 회사는 콜베르(Colbert) 재무장관의 중상주의 정책의 일환으로 설립되어, 아시아와의 해상무역 확대를 통해 프랑스의 자본주의 발전과 무역 부문에서의 국제 경쟁력 강화에 커다란 기여를 했으며 프랑스의 국부를 증대시키는 역할을 했다. 17세기 초 아시아 지역에서는 포르투갈, 영국, 네덜란드가 향신료 및 비단 무역 등을 중심으로 활발한 교역 활동을 하고 있었는데, 콜베르 재무장관은 프랑스로 수입되는 동양의 문물 및 열대 농산물의 교역과 운송과 관련된 이권을 가져와서 국가 재정에 기여할 목적으로 동인도 회사를 설립한 것이었다.

이 회사는 아시아 지역에 일찍 진출했던 네덜란드와 영국의 동인도 회사를 본보기로 하여 설립되었는데, 자본 출자에서부터 해상무역에 사용될 선박들을 건조하고, 무역로를 보호하기 위해 함대를 구성하는 등 무역 인프라 건설까지 정교하게 설계되었다. 프랑스 동인도 회사의 투자 지분의 경우, 왕과 왕족 등 왕실과 관련된 인물들이 초기 투자 지분의 반 이상을 차지하여 왕실이 상인 및 은행가들에 비해 활발하게 참여했던 점이 특징적이었다.

루이 14세는 브르타뉴 지방의 Scorff 강 우안에 위치한 7헥타르 규모의 부지에 선박 건조를 위한 조선소를 건립하도록 했으며, 이곳에서 동인도 회사 최초의 선박인 르 솔레유 도리앙(Le Soleil-d'Orient)호가 건조되었다. 동방의 태양이라고 번역이 되는 Le Soleil-d'Orient호의 명칭을 따서 동인도 회사 선박을 건조하는 도시 이름을 로리앙(Lorient) 이라고 짓기도 하였다.

프랑스 동인도 회사는 국가 주도의 무역 활동뿐 아니라 프랑스의 해양 세력권 확장과도 연관되어 아시아 국가들과의 외교관계 및 통상조약을 담당하기도 했다. ‘국가 안의 국가’라고 불릴 정도로 대외적으로 프랑스를 대표하는 중요한 역할을 수행했으며 특히 인도의 퐁디셰리(Pondichéry)에는 화폐 주조소를 두기도 했다.

그리고 당시 동남아시아 카톨릭 선교 활동을 위해 선교사 파견을 모색중이던 파리 외방전교회와도 긴밀하게 협조하여, 1665년부터는 선교사들이 동인도 회사의 선박에 무료로 탑승하여 여행할 뿐 아니라 선장과 같은 식탁에서 식사를 할 수 있도록 했다.

동인도 회사는 인도를 중심으로 중국 및 광동지방까지 활동범위를 넓혀갔으며, 18세기부터는 커피, 차, 후추 등 기호품 및 향신료 교역의 비중을 높였다. 중국과의 교역에서는 중국의 도자기 수입이 증가하였고, 특히 중국과 인도산 면직물과 견직물은 그 수입량이 급증해서 프랑스 직물 제조업의 보호를 위해 외국산 면직물에 15퍼센트의 세금을 매기기까지 할 정도였다.

프랑스의 동인도 회사는 자본 부족 등으로 인해 1684년 청산되었다가 이듬해 다시 설립되었지만 1706년 파산하게 되었다. 파산 후 인도양 무역이 민영화된 이후에도 1794년까지 동인도 회사의 명맥이 유지되었다.

참조:

Gérard Le Bouedec, Philippe Haudrère, “프랑스의 인도회사의 설립 : 1664년 5월부터 8월 (Fondation des Compagnies françaises des Indes mai-août 1664)” 

(https://francearchives.gouv.fr/fr/pages_histoire/39124)

“인도회사 (Compagnies des Indes) ” 

(https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/article.php?larub=1)

Tristan Gaston-Breton, “인도회사, 아시아의 프랑스 제국 (La Compagnie des Indes, empire français en Asie)”, LesEchos 2012년 7월 26일자, https://www.lesechos.fr/2012/07/la-compagnie-des-indes-empire-francais-en-asie-1094250

작성: Jynghan10@mofa.go.kr