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프랑스 서커스의 역사 

프랑스어로 서커스는 ‘시르크(cirque)’라고 부르며, 프랑스 문화부에 따르면, 2022년 기준으로 프랑스 국내에 약500개의 서커스 극단에서 2,000여명의 서커스 예술가들이 활동하고 있다.

서커스는 고대 그리스와 로마 시대의 곡예와 중세 시대의 길거리 묘기 공연에서 유래하였으며, 근대적인 서커스 공연은1768년 영국 런던에서 시작되었다. 프랑스에 근대적인 서커스가 도입된 것은 영국인 Philip Astley에 의해서였으며, 1783년 파리에 서커스 공연을 위한 극장이 처음 세워졌다.

19세기 초부터는 달리는 말 위에서 곡예 공연을 선보이기 시작했고, 19세기 중반에는 3,000석 규모의 샹젤리제 서커스 극장이 세워졌다. 그 후, 나폴레옹 서커스 극장(Cirque Napoléon)이 건립되었으며, 코끼리, 사자와 같은 야생동물이 서커스 공연에 등장하기 시작했다. 한편, 야생동물 공연은 2021년 공포된 동물학대방지법에 따라 2028년부터 금지될 예정이다.

서커스 공연은 특히 어린이 관객들에게 인기가 높으며, 현재 파리에서 활동 중인 서커스 극단으로는 ‘르 시르크 부글리온(Le cirque Bouglione)’, ‘르 시르크 보르만(Le cirque Bormann)’, ‘르 시르크 아를레트 그뤼스(Le cirque Arlette Gruss)’, 그리고 3대에 걸쳐 손자까지 함께 말 공연을 중심으로 선보이는 ‘레 폴리 그뤼스(Les Folies Gruss)’ 서커스단 등이 있다.

주요 내용 요약 및 참조

서커스(Le Cirque), 프랑스 문화부 웹 사이트, https://www.culture.gouv.fr/themes/Le-Cirque 

Pascal Jacob, 서커스의 역사(Chronologie du cirque), 프랑스 국립도서관(BNF) 웹사이트, https://cirque-cnac.bnf.fr/fr/chronologie-du-cirque 

놓쳐서는 안될 서커스 공연들(Les spectacles de cirque à ne pas manquer !), 파리 시청 웹 사이트, 2023년 10월 9일, https://www.paris.fr/pages/les-spectacles-de-cirque-a-ne-pas-manquer-25048 

작성: Jynghan10@mofa.go.kr