외교부

'아세안+3' 정상들은 29일 오후 동아시아 공동체를 형성하고 아세안+3 체제를 한층 발전시키기 위한 '동아시아 정상회의(East Asian Summit)'를 내년에 말레이시아 콸라룸푸르에서 개최하기로 했다.

노무현 대통령을 비롯한 아세안+3 정상들은 이날 라오스 수도 비엔티엔에서 열린 아세안+3 정상회의에 참석해 이같이 합의했으며, '동아시아 정상회의'와 아세안+3 정상회의 간의 상관관계에 대해서는 각국의 외무장관들이 구체적인 논의를 진행해 결과를 보고하기로 했다. 동아시아 정상회의는 아세안 10개국과 한·중·일 3개국이 참가하지만 내용적으론 동남아국가연합의 틀을 뛰어넘어 새로운 동(東)아시아 지역공동체를 지향하는 회의기구다.

아세안+3 정상들은 또 오는 2020년까지 유럽연합(EU)처럼 인구 5억명의 단일시장인 아세안 공동체(ASEAN Community)를 만들기 위한 6년 계획의 '비엔티엔 액션 프로그램(VAP)'에 서명했다.

한편 노 대통령은 이날 정상회의에서 동아시아 공동체 형성을 정식으로 제안했다. 노 대통령은 지난해 발리에서 열린 정상회의에서도 아세안+3 체제가 평화와 번영의 동아시아 공동체로 발전해 나갈 방안으로 △역내 국가 간 개발격차 해소 △아세안+3 체제의 제도화 △핵·테러문제와 같은 정치·안보 불안요인 해소 등을 제시한 바 있다.

노 대통령은 이어 지난해 12월 서울에서 동아시아 포럼을 개최했으며 △통신인프라 구축을 위한 IT 공동개발 △동아시아 정체성 함양사업 △기초 의료서비스 제공 공조사업 등 동아시아 협력그룹이 권고한 협력사업을 우리나라가 성실하게 실행하고 있는 점을 강조했다.

노 대통령은 또 △동아시아 협력그룹 사업을 효율적으로 추진하기 위해 2006년 이후 비슷한 성격의 사업을 통합 재편성할 것 △내년 5월 서울에서 개최되는 '제6차 유엔 정부혁신 세계포럼' 때 '아세안+3 창조적 정부관리 관계 장관회의'를 동시에 개최할 것을 제안했다. 노 대통령은 아울러 평화·번영정책을 지지해준 데 대해 사의를 표하고, 북한 핵문제의 평화적 해결을 위한 6자회담이 계속될 수 있도록 지원과 협력을 당부했다.

아세안+3 정상들은 또 이번 회의에서 미래의 아세안+3 체제의 발전을 위해 △동아시아 특별협력 이니셔티브를 통한 정보격차 해소 △메콩강 유역 개발협력 등 개발격차를 해소하는 방법으로 경제·사회통합을 추진해 나가기로 합의했다.

아세안+3 체제는 올해로 출범 8년째를 맞으며 지난 99년 '동아시아 협력에 관한 공동성명'을 채택하고, 2001년에는 동아시아 비전그룹(EAVG), 2002년에는 동아시아 연구그룹(EASG)의 최종 보고서를 토대로 협력방향을 제시하는 등 동아시아 협력의 중심 틀로 꾸준히 발전해왔다.